Gerd Lüdemann estabelece quatro critérios de inautenticidade e cinco critérios de autenticidade, em A Grande Ilusão, que é algo de uma versão abreviada e popular de seu extenso trabalho subseqüente Jesus depois de 2000 anos. O primeiro critério de inautenticidade é que ditos pressupondo Jesus como o Senhor exaltado não são da terra Jesus. A segunda é que as ações que pressupõem a violação das leis naturais não são históricas. Os Estados terceiros que palavras que parecem ser concebidas para responder aos problemas das comunidades mais tarde, seja autêntica. O quarto critério de inautenticidade diz que palavras ou ações que presume um gentio, em vez de um público judeu não voltarem para Jesus. O primeiro critério de autenticidade diz que palavras ou ações que são ofensivas para a sensibilidade cristã não são susceptíveis de serem mentiras. O critério de estados diferença que palavras que não parecem refletir as idéias da pós-Páscoa comunidades provavelmente voltarem para o histórico Jesus. O critério de crescimento, diz que o material em torno do qual as tradições adicionais têm acumulado pode ser velho o suficiente para voltar para Jesus. O critério de raridade indica que palavras com poucos paralelos na esfera judaica são susceptíveis de ser distinto para Jesus. O quinto critério de autenticidade, que de coerência, diz que um dito ou ação que se encaixa perfeitamente com o material identificado outros autênticos também podem ser considerados autênticos. Um exame da autenticidade de todos os Jesus das tradições com o uso de critérios como estes podem ser encontrados em Jesus depois de 2000 anos.
De acordo com Lüdemann, Jesus, como muitos judeus do primeiro século palestino foi para ser batizado para a remissão dos pecados e crê no fim iminente do mundo pregado por João Batista. Lüdemann diz que Jesus desenvolveu idéias Batista em uma nova direção de três maneiras: "primeiro, em longo prazo ele não gosta da atitude fundamentalmente ascético João. De acordo com este, em segundo lugar, ele tinha uma tremenda experiência do reino de Deus, que foi prefigurada em refeições com ele para que ninguém pudesse vir. E em terceiro lugar, ele encontrou sua capacidade de curar uma experiência avassaladora que ele também associado com a vinda do reino de Deus. "(Jesus depois de 2000 anos, p. 689) Lüdemann pensa que Jesus viu-se na batalha contra Satanás na cura doença e pecado, que eram indissociáveis.
Lüdemann escreve (Jesus depois de 2000 anos, p. 690): "Em sua fase decisiva, Jesus . vida foi moldada pela fé inabalável que ele tinha que interpretar a lei de Deus com autoridade em nome de Deus. De um modo geral, sua interpretação era para ser percebido como uma acentuação da vontade de Deus. Assim, ele proibiu o divórcio, com um apelo à boa criação de Deus, por que no homem o casamento e a mulher irrevogavelmente se tornaram uma só carne (Mc 10,8). Ele centrou o mandamento do amor sobre a demanda de amar o inimigo . (Lucas 6.27). Ele proibiu a julgar (Mt 7.1) e palavrões (Mateus 5.34). De vez em quando ele reduziu a lei de forma arrebatadora e ao fazê-lo de fato fez a leis alimentares irrelevantes (Marcos 7.15); ele centrou o sábado no bem-estar humano (Marcos 2.27). Mas qualquer coisa que – em termos modernos – parecia autonomia foi fundamentada na teonomia Jesus poderia ordenar esta interpretação livre e, ao mesmo tempo radical da lei só porque ele tinha recebido a autoridade para fazê-lo de Deus, que ele dirigiu com amor, como Paulo fez mais tarde, como Abba (um termo que denota profunda intimidade e afeto). Neste ponto Jesus e seu Pai celestial eram quase uma, e que deve ter sido mais ofensivo para seus ouvintes judeus".
Contra aqueles que fazem uma dicotomia estrita entre a sabedoria intemporal e expectativa escatológica, nas palavras de Jesus, Lüdemann insiste que a sabedoria e lado a lado apocalíptico existe no pensamento de Jesus como ele faz no pensamento de Paulo. Que Jesus espera um fim iminente é indicado, por exemplo, Marcos 14:25, que Lüdemann considerar autêntica, dizendo: "Só Jesus expectativa" do futuro reino de Deus está no centro, e não Jesus foi redentor, juiz, ou intercessor "( A Grande Ilusão, p. 77). Em Lucas 11:20, Lüdemann escreve: "O vôo dos demônios é um sinal de que o poder do maligno foi superado, mesmo se uma destruição final dos poderes do mal só terá lugar no julgamento final, que é iminente "( A Grande Ilusão, p. 83).
Comentários sobre passagens como Thomas 98, Lucas 16:1-7, 13:44 Mateus, Lucas 12:39 e Lucas 18:2-5 como sendo histórias de heróis imoral: "No entanto, Jesus não apenas fazer heróis imoral os personagens principais em suas parábolas. De certa forma sua própria vida era o de um herói imoral. Ocasionalmente ele deliberadamente transgrediu o mandamento do sábado (cf. Mc 2,27). Ele ensinou aqueles que deveriam tê-lo ensinado. Ele convocou o povo a amar aqueles a quem eles realmente deveria ter odiado. Em público, ele foi considerado como um amigo de publicanos e pecadores, como um comilão e beberrão (Lc 7,34). A vida de Jesus não era a de um herói que seguiu o seu caminho para a vitória sem obstáculos; sua vida não era o tipo que teve um final feliz Jesus condenação", sua morte na cruz e o fracasso imediato de sua atividade formal fez o oposto de um herói. Colocar todos os valores existentes em questão e, assim, transformá-los. De cabeça para baixo, ele se tornou extremamente imoral anti-herói (The Great Deception, pp. 96-97).